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人はなぜさみしさを感じるのか？脳科学からの静かな答え

bukubuku — Sun, 04 Jan 2026 04:24:52 +0000

はじめに — 読む前に押さえておきたいこと

あなたはこんな悩みを抱えていないだろうか？

誰かと一緒にいても、ふとした瞬間に強いさみしさを感じてしまう。
SNSでは人とのつながりが絶えず表示されているのに、自分だけが取り残されているような気がする。
特別な出来事があったわけではない。それなのに、理由のはっきりしない不安や空虚感が胸に残る。

「自分は孤独なのだろうか」

「人との関わり方が間違っているのだろうか」

そんな問いが頭をよぎることはないだろうか。

一方で、忙しさの中ではその感情をやり過ごすこともできる。誰かと話している間は忘れられるし、仕事や娯楽に没頭しているときには気にならない。だからこそ、さみしさはなおさら厄介だ。向き合うべき感情なのか、それとも気のせいとして流すべきものなのか、判断がつかない。

この曖昧さこそが、多くの人を戸惑わせている。

本書が示すこと（著者の主張）

本書が示しているのは、さみしさを「性格」や「環境」の問題として片づけない視点である。

人はなぜさみしさを感じるのか。それは、現代社会の人間関係が希薄だからでも、あなたが弱いからでもない。著者は、さみしさを生き延びるために人間が獲得してきた脳の機能として捉える。

人類史の大半において、集団から外れることは命に関わる重大なリスクだった。その記憶が、現代を生きる私たちの脳にも刻まれている。社会的なつながりが揺らいだとき、脳が危険信号として発する感情——それが、さみしさである。

この視点に立つと、さみしさは排除すべき欠陥ではなく、むしろ正常な反応だと分かる。本書は、感情を否定するのではなく、その正体を理解することの重要性を静かに語っている。

本書を読んで感じたこと（私見）

印象的だったのは、さみしさに「勝とう」としない姿勢である。

多くの場合、私たちはさみしさを感じると、それを感じている自分を責めてしまう。しかし本書は、その前提そのものを問い直す。

さみしさはなくすものではなく、扱うものだ。そう捉え直すだけで、感情との距離感が変わる。マインドフルネスや運動といった具体的な方法も紹介されているが、それ以上に大切なのは、感情を敵にしないという態度だと感じた。

さみしさを感じる自分を理解することは、自分自身の生き方や価値観を理解することにもつながる。本書は、派手な解決策を提示するわけではないが、その分、読後に長く残る視点を与えてくれる。

理由の分からないさみしさに、これまで言葉を与えられなかった人にとって、本書は静かな指針になるだろう。

つながりの時代に、なぜ私たちはさみしいのか

いまやスマートフォン一つで、世界中の人と瞬時につながることができる時代だ。友人や知人はもちろん、顔も名前も知らない“不特定多数の誰か”とも、リアルタイムで言葉を交わすことができる。人と人との距離は、かつてないほど近づいたように見える。

それにもかかわらず、多くの人がさみしさを抱えている。画面の向こうで誰かと会話をしていても、ふとした瞬間に胸の奥に空白を感じる。つながっているはずなのに、満たされない。この違和感を覚えたことがある人は、決して少なくないだろう。

では、スマートフォンも携帯電話もなかった一昔前はどうだったのだろうか。あの頃の人々は、今よりもさみしさを感じることが少なかったのだろうか。自分自身の幼少期を振り返ってみても、「なんとなくさみしい」という感情と無縁だったとは言い切れない。現役世代としてその時代を生きてきた人々にとっても、さみしさは決して特別な感情ではなかったはずだ。

もし時代や環境が変わっても、人が一貫してさみしさを感じ続けてきたのだとしたら——。それは個人の弱さや、現代社会特有の問題ではないのかもしれない。

では、人はなぜさみしさを感じるのか。そして、その感情とどう向き合えばいいのか。
本章では、その問いへの入口として、一冊の本を紹介したい。

【「さみしさ」に負けないための脳科学】(中野信子著）

中野信子

「脳を休ませる」より「脳と付き合う」

bukubuku — Sun, 26 Oct 2025 14:09:10 +0000

はじめに — 読む前に押さえておきたいこと

あなたはこんな悩みを抱えていないだろうか？

・デスクワークや会議の後、頭がぼんやりして何も考えられない
・しっかり眠ったはずなのに、疲労感や集中力の低下を感じる
・脳のパフォーマンスを上げるために、何をすればよいかわからない

こうした悩みは、単に「疲れている」「眠れていない」といった表面的な問題だけでは説明できない。背景には、脳と体の関係性や刺激の受け取り方、日常生活における思考の使い方といった構造的な要素がある。

本書が示すこと（著者の主張）

本書は、脳の疲労やパフォーマンスの低下を、単なる体力や睡眠不足の問題としてではなく、脳の働き方と体・刺激との関係から解き明かす。

著者は、脳の疲れや集中力低下は「脳が休んでいないから」ではなく、「体を休ませるために脳がエネルギーを使っている状態」と説明する。また、脳の働きを最大化するためには、睡眠だけでなく、新しい刺激や体験を通じて脳に栄養を与えることが重要であると述べる。

さらに、脳神経外科医としての経験や観察をもとに、脳のパフォーマンス向上の具体的手法（睡眠、刺激、目を瞑ることなど）を紹介し、日常生活で応用できる視点を提供している。ただし、これらは一部推測に基づくものであり、科学的に完全に証明されているわけではない。考え方のひとつとして留意しながら読み進めることが望ましい。

本書を読んで感じたこと（私見）

脳の疲れやパフォーマンスの低下に対する一般的なイメージを覆す内容で、日常生活の中で自分の脳との付き合い方を考えるきっかけになる。

特に印象的だったのは、「脳を休ませる」ことよりも、「脳とうまく付き合い、刺激と休息のバランスを取ること」がパフォーマンス向上につながるという考え方だ。

この視点を意識すると、単なる疲労回復や休息に頼るのではなく、日常での行動や学習、体験の取り入れ方を見直す重要性が自然と理解できる。

あなたの脳、疲れていませんか？

デスクワークで体を激しく動かしているわけではないのに、確かにあなたは疲れている。

会社の上司とうまくやったり、細かなToDoを片づけたりしたあとに感じる、あのぐったりした感覚。何かを考える気力がなくなり、つい甘いものに手が伸びてしまう瞬間だ。そんなとき、「脳が疲れている」と感じたことはないだろうか。

けれど、「そもそも脳はどうやって疲れるのか」を真剣に考えたことはあるだろうか。体の疲労なら、「エネルギーが尽きる」「筋肉が酷使される」など、感覚的にも理屈としても理解できる。だが、脳の場合はどうだろう。思考を続けるだけで、なぜこんなにも重たくなるのか。どうすれば脳を本当の意味で休ませることができるのか。

今回は、そんな“脳の疲労”の正体に迫る一冊を紹介したい。

【不夜脳　脳がほしがる本当の休息】(東島威史著）

不夜脳　脳がほしがる本当の休息／東島威史

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東島威史

幸せについて

bukubuku — Tue, 31 Dec 2024 14:26:52 +0000

「ここだけはおさえて」ポイント

幸せには「セロトニン的幸福」「オキシトシン的幸福」「ドーパミン的幸福」の3種類がある。
3つの幸福には優先順位があり、順番を間違えると、幸福を十分に享受できない。
読みやすさ：★★★（イラストが多く、スムーズに読み進められる。内容は難しすぎないものの、ページ数は約400ページとやや多め。）

幸せにも、種類がある

今回は、幸せについて脳科学の観点から論じる1冊を紹介する。脳科学と聞くと難しいイメージを抱くかもしれないが、内容は予想ほど難解ではないので安心してほしい。

【精神科医が見つけた３つの幸福　最新科学から最高の人生をつくる方法】(樺沢紫苑・著）

精神科医が見つけた3つの幸福／樺沢紫苑

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セロトニン的幸福
心と身体の健康に関連する幸福だ。具体的には「体調が良い」「リラックスできる」「爽やか」「健康である」「平常心でいられる」といった感覚が該当する。

オキシトシン的幸福
「つながり」に根ざした幸福である。夫婦や親子の関係、友人とのコミュニケーション、帰属意識、ペットとの触れ合いなど、深いつながりを感じることで得られる幸福だ。

ドーパミン的幸福
何かを「得る」「達成する」ことによって得られる幸福。お金や名誉、目標達成、学び、褒められることなど、目に見える結果や成果によって感じられる幸福だ。

多くの人が「幸せになりたい」と思うが、上記のように幸せにはさまざまなタイプがあることを理解すると、どの幸福を追い求めているのかがより具体的にイメージできるだろう。本書では、各種類の幸福の特徴や、それが欠乏した場合の状態についても詳しく触れており、「幸福は3種類に分類できる」という点を頭に入れておくと役立つだろう。

3つの幸福には、満たすべき順番が存在する

「自分のメンタルが落ち込んでいる時、人に優しくしたり、アクティブに活動してリフレッシュしたりすることが難しい」と感じることは、誰しも想像できるだろう。このような状況にある人にとっては、まず自分のメンタル回復が最優先となる。

つまり、幸福を追求するには優先順位がある。確かに、周囲の人々に優しく接することで一体感を得たり、自己研鑽をしてモチベーションを高めることは幸福を感じるために重要な行動だ。しかし、メンタルが整っていないとこれらを実行することすら難しくなる。

そのため、幸福は次の順番で満たしていくのが良い。

セロトニン的幸福
オキシトシン的幸福
ドーパミン的幸福

簡潔に言うと、「健康」→「つながり」→「成功・お金」となる。

「成功・お金」を手に入れるためには“頑張り”が必要だ。仕事を考えると分かりやすいが、自分の能力を高めたり、給料を増やしたり、副業で稼いだりするためには必然的に努力が求められる。そのため、頑張るための基盤である「健康」が欠かせないことが著者の主張だ。「頑張りすぎればなんとかなる」といった根性論が原因で、睡眠を削ってハードワークを続けるうちに、精神疾患や身体の不調が現れることも少なくない。まず「健康」を確保することが最も重要であることを意識してほしい。

また、「成功・お金」が「つながり」より優先されるべきではない。仕事ばかりに没頭し、家族との時間を犠牲にしたり、子どもとの関係が悪化することは、最終的に人々の幸福感を奪う。ドーパミン的幸福は、良質な人間関係（つまりオキシトシン的幸福）によって支えられているということを覚えておこう。

最後に、「健康」と「つながり」について。著者によると、精神疾患の患者に「たまには友人とお茶でもどうですか？」と提案すると、必ず「こんなに調子が悪いのに、人と会えるわけがない」と返答されるという。精神的な不調があると、人と接することすら苦痛になり、つながりを築くのが難しくなる。まずは「つながり」より「健康」を優先するべきだ。また、セロトニン的幸福を失うと、オキシトシン的幸福も失うというドミノ的な影響があることを覚えておこう。

ちょっとした行動や考え方の変化で、幸せになれる

同書に紹介されている、簡単に実践できて効果が高い幸福を得る方法をいくつか紹介する。

今にフォーカスする

セロトニン的幸福を得るための方法の一つは、「今にフォーカスする」ことだ。

メンタル疾患に悩む人は、「過去」や「未来」にどうしても意識を持っていかれがちである。過去の嫌な出来事や、未来に対する不安で頭がいっぱいになり、心が乱れてしまう。あなたも、眠る前に「今日は嫌なことがあったな…」や、「明日の仕事が不安だな」と考え込むことがあるだろう。そのような思考の中では、幸せを感じるのは難しい。そんなときには「今にフォーカスする」ことが重要だ。今、あなたがやっていることだけに意識を向けるのである。例えば、青空の下を散歩するだけで人は幸福感を得やすいが、その際に過去や未来を考えていては、今の幸せを感じることはできない。過去の出来事は変えられないし、未来を考えてもどうにもならない。だからこそ、今の瞬間に集中することが大切だ。

気づく

これもセロトニン的幸福を手に入れるために有効な方法である。同書では、セロトニン的幸福を「Doの幸福」ではなく、「Beの幸福」として捉えている。要するに、行動だけでなく、精神的な状態から得られる幸福のことだ。普段は意識しない小さな幸せに目を向け、「プチ幸福」を感じ取っていくことで、日々を幸せに感じるようになる。例えば、「ご飯が美味しかった」「信号が多く青だった」「定時で帰れた」といった些細なことがその一例である。これらに意識を向けることが、長い目で見れば「幸せな人生」へとつながっていく。

3つの日記をつける

同書では、次の3種類の日記が推奨されている。

ポジティブ日記: 1日の終わりに、楽しかったことを3つ書き残す（セロトニン的幸福）
感謝日記: その日の感謝の出来事を3つ書き記す（オキシトシン的幸福）
親切日記: 自分が行った親切な行動を3つ書き記す（オキシトシン的幸福）

一見簡単に思えるが、意識して取り組まないと難しく感じることもある。そこで、最初はポジティブ日記から始めるのがオススメだ。その後、慣れてきたら感謝日記、さらには親切日記に進んでいくことを推奨する。最初は「日記を書くこと」に意識を向けるかもしれないが、続けるうちに「今にフォーカスする」「気づく」という思考が自然に身についていく。そして、気づけば、日記を書くことで、幸せを感じやすくなる自分に変わっているだろう。

まとめ – 幸せの解像度を上げて、少しだけ思考とアクションを変えてみよう –

本書は、自己肯定感を高めるための“励まし”ではなく、脳科学の視点から幸福の感じ方を論理的に解説している一冊だ。『セロトニン』や『オキシトシン』など、普段耳にする言葉がどう幸福に影響を与えるのかを明確に理解できる。また、少しの思考の変化や簡単なアクションで幸福を感じる方法が実践的に示されている。ライトな読書家でも理解しやすく、「本って他人を幸せにするんだな」と感じられる内容だ。オススメの一冊である。

ああ、あと数十分で今年も終わりである。みなさま、お疲れ様でした。来年は今年蒔いた種がすくすく成長するように”質”という名の水やりにこだわる1年にしようかと。良いお年を。